La Storia...

Sulla fondazione di Potamìa non si sa molto. Negli anni ho fatto alcuni escursioni sul territorio seguendo la pista ormai imboscata che potrebbe essere stata l’antica strada di collegamento tra la città di Pietra Cappa e il Castello. Lungo il tratto e dentro il bosco davvero assai impervio, si rinvengono resti di muri e di terrazzamenti, come di case sparse , che fanno pensare alla presenza di piccole fattorie dislocate tra la città e il castello.

Una continuità insediativa, anche se sparsa, che fa pensare ad una contiguità tra i due siti. Intorno al castello ho potuto osservare i resti di muri e quando furono effettuati gli scavi per l’acquedotto comunale.

A circa due metri di profondità sono emersi ambienti ben conservati di stanze intonacate e muri con tracce di colore e pavimentazione ancora integra di mattoni. Nei pressi del Castello sono state rinvenute alcune monete segnalate dal Prof. Domenico Minuto. Queste sono:

– 2 Folis di bronzo di Leone VI dell’anno 886-912-moneta di Teodora anno 1055;

– moneta di Costantino X del 1059.

Si racconta in paese di altre monete d’oro delle quali non abbiamo conoscenza. Considerando che Nel bios di Sant’Elia di Reggio troviamo la data della sua presenza nel castello di pietra Cappa gia’ nel 904, e che le monete trovate in situ sono databili nell’anno 886, il castello poteva essere già esistente nel periodo in cui c’era la presenza dei romani e degli ebrei. Il castello è stato edificato in un punto strategico per il controllo del territorio, ma anche per il controllo della strada che portava verso il monastero di Porzi e di li saliva verso Montalto. Il Ponte che congiungeva le due sponde del Buonamico porta il nome di Ponte dell’Avvreo. Considerando il betacismo linguistico, avvreo diventa Ebreo.

Probabilmente dopo la distruzione della città di Pietra Cappa, nell’anno 952, la popolazione superstite si avvicinò alla città di Potamìa nei pressi del castello che ospitò anche i superstiti di Bruzzano, che a sua volta fu distrutta dagli arabi nello stesso periodo. A queste conclusioni siamo arrivati seguendo le tracce dei lasciti culturali, linguistici e toponomastici dalle popolazioni armene che erano state mandate dall’imperatore Niceforo Foca il nonno, per contrastare l’avanzata degli islamici¹³. Bruzzano, dopo Gerace, era la città più grande. Il suo territorio si stendeva ben oltre i confini geografici attuali. Infatti comprendeva il territorio di Ferruzzano, Brancaleone, Staiti, e Motticella.

Nello stesso anno della distruzione della città di Pietra Cappa, gli armeni furono sconfitti dagli islamici e dovettero ritirarsi verso le montagne. Gli armeni avevano edificato due avamposti militari. Il primo a Bruzzano, conosciuto ancora oggi come castello degli armeni o Rocca Armenia.

Da un cartografo arabo troviamo il nome antico di Bruzzano Buir sa nan, che in armeno diviene Bursana e vuol dire, luogo dei profumi;

il secondo a Brancaleone vetus, dove esiste una chiesa rupestre armena con un pilastro centrale, albero delle vita e pavone graffito¹⁴. Seguendo la toponomastica e i lasciti linguistici, ritroviamo i superstiti armeni sulle alture di Casignana, dove nell’attuale Campolico troviamo i toponimi Gharmeni, Varta e Varet. Nel dialetto di Caraffa, Samo, Sant’Agata e Casignana davanti alla A si antepone il suono “Gha” per cui “Gharmeni” diventa “armeni”.

Il toponimo “Varta” (o Varet) è diminuivo del termine armeno “Vartabed”, che designa un “monaco anziano” ovvero il superiore del convento o della congrega.

Varet potrebbe essere stato un nome o cognome abbreviato. Nel dialetto di Casignana resiste ancora il vocabolo Tarra, che altro non è che un recipiente di terracotta panciuto, termine che si usa per descrivere un “uomo con la pancia”. Non c’è dubbio, il vocabolo è un lascito della lingua armena.

Potamìa è la città che ha conservato molti vocaboli della presenza armena, a cominciare da Porzi. Dalla lingua armena “porez” – porezì¹⁵, che significa“ha scavato”.

La leggenda di Polsi vuole, infatti, che un torello abbia scavato con le corna trovando una croce di ferro. Sulla croce di Porzi si è molo discusso. Noi abbiamo chiesto a molti esperti armeni, i quali ci hanno mandato delle foto delle croci armene coeve a quella di Porzi.

Ormai optiamo che la croce come il nome di Porzi siano armeni. A Potamìa troviamo cognomi di derivazione armena, come Armeno e Armeni, Versace (da Versak), Micone (da Miconian).

Molti vocaboli che ora non si usano più neanche nell’armeno moderno, li troviamo ancora nel nostro dialetto attuale – Bagianaru e baggianeglia. Sono vocaboli armeni che designano bellezza, splendore ecc.

Baggianaru viene dal termine armeno Bagian, che vuol dire “oro lucente”, con l’aggiunta del termine “Aru” che vuol dire“uomo”, quindi la traduzione diventa “uomo splendido”.

La forma femminile locale diventa “Baggianeglia”, soprannome di donna bellissima.

Un vocabolo che mio padre aveva sentito da piccolo e che era scomparso, appariva nei discorsi dei pastori anziani. Di questo misterioso vocabolo abbiamo chiesto a molti linguisti e tra questi al grande Gerhard Rohlfs, il quale si era riservato di studiare l’etimo e il significato.

Dopo molti anni, grazie ad una studiosa armena siamo riusciti a tradurre il vocabolo Balanghoggu o a volte Barancogghu. La dottoressa Lilith Chilingaryan, studiosa armena ed esperta della lingua armena antica, così ci ha tradotto: Balaban (բալաբան) – k (gh) ok (gh) u = rumore, tamburellare ritmico) e “coghlel – (Ghoel) կոխել = zoccoli di animali.

La traduzione di “balanghogghu” diventa “rumore di zoccoli” (di animali in corsa). Infatti, il vocabolo ascoltato nel racconto di un pastore: “Jìa i gudìsciu i nimali, pacchì sentìa nu balanghogghu”. Tradotto letteralmente: “Sono andato a controllare (a scrutare, osservare gli animali), perché ho sentito un galoppo, o scalpitio di animali in corsa”.

Un’altra volta ho sentito una madre dire ai suoi bambini, che correvano intorno al tavolo di casa, “cotrari, non faciti barangogghu”

A Potamìa e poi a San Luca, troviamo anche la presenza ebraica in alcuni riti e manifestazioni dell’abbigliamento. Fino agli anni ‘60, erano molti gli uomini che portavano il copricapo circolare portato dagli ebrei, la Kippah. In molte famiglie si celebravano gli azimi nel periodo che precedeva la Pasqua. I mulattieri ornavano la fronte dei muli con la stella di Davide. Certe usanze avevano perso il significato, ma la continuità, come espressione di appartenenza, perdura nel tempo.

La città di Pietra Cappa, o Pietra Cafcas o come scrivevano gli arabi sulle loro cartografie, b.tr.qu.qaq, ha avuto origine neolitiche. Prima della colonizzazione greca questi luoghi erano abitati dalle popolazioni indigene, che dal neolitico fino all’eta’ del ferro trovarono le condizioni per potere vivere. Il periodo neolitico lo troviamo dislocato in molte zone del paese. Ciò è testimoniato dal ritrovamento di asce litiche, dalla presenza di schegge litiche e nuclei di ossidiana.

Considerata la vastità del territorio comunale e dei luoghi che hanno le caratteristiche geo ambientali che possono aver ospitato le popolazioni indigene del neolitico e dell’età dei metalli, sarebbe il caso di approfondire la ricerca.

Il periodo greco restituisce due siti, il primo a Cuppo, mentre l’altro nei pressi di Pietra Cappa, ma secondo alcuni testimoni una tomba greca è stata trovata negli anni 60 durante i lavori per l’allargamento della strada nei pressi di Palazzo, vicino alla Cammaretta.

La Cammaretta sarebbe la vasca per la raccolta dell’acqua del vecchio acquedotto.

Altre tombe o necropoli sono segnalate per il casello forestale di Melia, nella zona di Pietra du cifaru, ma di queste non si sa a quale periodo possano appartenere. Mentre sarebbe interessante approfondire la ricerca in zona Randaci, dove molti anni fa, a seguito dello straripamento dell’omonimo vallone, sono emersi murature e anfore, probabilmente del periodo medioevale.

In questa località molti documenti citano la presenza di una chiesa o grangia, detta di Santa Maria di Randalibus.

Altre rilevanti osservazioni le ho fatte nella località Giardino, presso il mulino di don Angelo Stranges, da cui emergono, dal terreno, dei muri con arco semi interrato e da cui si evincono tracce di probabili affreschi. Nelle vicinanze vi sono parti di anfore con tracce di colore rosso del periodo medioevale. Siamo vicini ai ruderi del monastero di San Salvatore e queste evidenze archeologiche potrebbero avere la loro importanza. Pietre di Febo, epiteto della divinità greca Apollo, luogo puro dedicato al dio Apollo, pertinenza dei siti di palazzo, Ceramidio che conducono al Castello e Potamìa.

In questa zona sono diffusi sia numerosi palmenti che resti ceramici romani e tardo antichi. Per le caratteristiche morfologiche e logistiche ci potrebbe essere stato un tempio dedicato al dio Apollo. Il toponimo spesso è legato alla presenza di templi a lui dedicati. Un altro toponimo, che secondo me va controllato e studiato, si trova nelle vicinanze di Potamìa. Questo è Serro da Russia.

Dalle immagini satellitari si intravede, sopra un cucuzzolo, una probabile struttura di circa 40 mq. Non sappiamo se quello ce vediamo dal satellite corrisponda ad un manufatto o sia una struttura naturale, ma rifacendoci alle varie popolazioni che qui giunsero da molte parti del mondo, credo che il sito vada preso in considerazione.

Il territorio di San Luca si sta dimostrando ricco di storia, una storia importante con continuità di 10 mila anni dove si sono incontrate etnie e culture. Dagli indigeni, ai greci, agli ebrei, agli armeni, e tutti hanno lasciato qualcosa , sia nel genoma che nella cultura che rischiamo di perdere.

Dai greci arcaici, con rito esoterico legato forse a misteri orfici che si evolvono autonomamente in questa area, nei contesti della cristianità nasce e matura l’idea dell’Uomo Essenziale. Tutti noi abbiamo conosciuto un uomo essenziale, faceva parte della vita sociale del paese. Dagli uomini essenziali ci si recava recitando la formula: “Vinni cà pe nu cunsigghiu”. L’uomo essenziale era il saggio del paese. Da lui si andava a chiedere un consiglio ispirato. Ma chi era veramente il saggio? Dio mette nell’uomo il segno del saggio, ma uomini essenziali si diventa con lunga scuola esoterica, tramandata tra pochi predestinati da Dio. Alla nascita di un bambino o bambina, la saggezza non ha sesso. Le donne dotate della saggezza del pronostico, visitando la puerpera guardavano il nascituro per vedere se questo portasse i segni. Individuato il bambino o la bambina, i saggi del paese iniziavano, appena possibile, il predestinato verso la conoscenza delle “Parole della Verità”.

Iniziava una lunga scuola di insegnamento. L’uomo essenziale racchiudeva in se la consapevolezza che quello che dava alla gente era frutto del dono divino ed essendo un dono non prendeva compensi. Nella filosofia dell’uomo essenziale si coglieva tutta la scuola filosofica della maiuetica di Socrate. L’uomo essenziale non dava responsi, non elargiva consigli, ma aiutava il richiedente al ragionamento superiore. La risposta veniva proprio da questo. L’uomo essenziale non ride mai, ma sorride, sa ragionare perché vive una calma interiore. Nella figura dell’uomo essenziale si può cogliere il significato di un sincretismo di unione delle culture dei popoli greci, ebrei e cristiani che seppero fondere i principi basilari di una cultura di pacificazione con Dio. Il lungo insegnamento, condotto sempre nel segreto più totale, si concludeva con la frase rivolta al neofito, che terminava dopo lungo tempo “ora vai, sei pronto, e che io possa vederti l’uomo migliore del mondo”.

Per la storia e l’archeologia ci fermiamo qui, anche perchè il resto è stato scritto e raccontato.

La continuazione di questa breve esposizione si potrà leggere nell’opera piu’ completa di Fortunato Nocera in “SAN LUCA IN ASPROMONTE”. Monografia. Quaderni della Fondazione Corrado Alvaro del 2015 e altre integrazioni sul periodo monastico in Autori Vari – “MONACI E MONSTERI ITALO-GRECI NEL TERRITORIO DI SAN LUCA- Collana L’Aspromonte tra Storia e Fede. Laruffa Ediore 1999 –

chi volesse approfondire sui materiali ceramici può visitare il web – youtube. Proloco di Bancaleone, Carmine Verduci, Sebastiano Stranges – Tracce dell’età del ferro-Periodo greco-romano fino al VII IX sec.(Natile).

Documentario. Edito da pietra kappa. Botteguccia del conoscere. CalabriaPostnet. Sebastiano Stranges. Pietra Cappa tra geologia e storia 12 Marzo 2018. yuotube.

Sulla preistoria che riguarda il paese ci sono numerose conferenze basta digitare il mio nome sul web seguito da preistoria.